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예전부터 1형 당뇨 치료를 위한 다양한 연구가 계속되어 왔습니다.

현재는 어떠한 연구들이 진행 중에 있으며, 어떤 의미가 있는지 간단하게 알아보겠습니다.

1형 당뇨 치료 연구에는 어떤 것들이 있나요?

1형 당뇨 치료에는 꼭 필요한 2가지가 있습니다. 면역계가 인슐린 생성 세포를 파괴시키는 것으로부터 막는 것과 기능을 잃은 세포들을 대체하는 것입니다.

베타 세포는 인슐린을 만드는 매우 특이적인 세포입니다. 베타 세포는 췌장에 약 100개의 세포 무리에서 발견됩니다. 이 무리들을 islets of Langerhans (랑게르한스섬) 혹은 간단하게 islets 이라고 부릅니다.

우리가 투자하는 치료 연구의 대부분은 베타세포와 랑게르한스섬에 대한 이해이다. 어떻게 자라는지, 어떻게 건강을 유지하는지, 그리고 어떻게 1형 당뇨환자들에게 새로운 세포를 줄 수 있을지에 대한 것이다.

어떻게 영국 기관의 세계적인 과학자들이 언젠가는 1형 당뇨의 치료법을 찾기 위해 목표하는지 찾아보려면 우리의 치료 연구 계획을 살펴보세요.

- 캡슐화 연구

면역반응으로부터 보호되는 인슐린 생산 세포를 사람들에게 주는 것

캡슐화된 인슐린 생산 세포는면역계로부터 안전하게 보호를 받을 수 있다.

1형 당뇨환자에게 새로운세포를 주는 것은 우리가 항상 하는 것이다. 그러면 왜 우리는 아직까지 연구하고 있는가?

안타깝게도 이 과정에서는많은 문제점들이 있다. 이식은 새로운 세포에 대한 거부반응을 멈추게 하기 위해서 사람들은 남은 생애동안 약을 복용하는 것을 필요로 한다. 이 약들은 자체만으로 위험하고,이 약들로도 사람들은 인슐린으로부터 자유롭지 않습니다. 이것은 1형 당뇨환자들은 이식에 대한 위험이 혜택보다 훨씬 크다. 다른 문제점은현재 췌장이나 랑게르한스섬 이식이 필요한 사람들의 필요성을 충족시키는 장기 기증자가 충분하지 않다는 것이다.

그래서 우리 치료 연구는이식에 사용될 수 있는 새로운 세포 자원 개발, 그리고 거부반응과 자가면역 파괴기능으로부터 새로운 세포를보호하는 새로운 방법을 모색하도록 돕고 있습니다. 우리는 이것을‘encapsulation’(캡슐화)라고 부릅니다. 캡슐화는베타세포를 인체 안에 넣기 전에 보호막 안에 넣는 것을 말합니다.

- 재생 연구

인체에서 새로운 인슐린 생성 세포를 자라게 하는 것

1형 당뇨환자에게 베타세포를주기에는 이식 외에도 다른 방법이 있을 것이다. 사람들이 스스로 베타세포를 자라게 할 수 있다고 믿는다.

인생에 걸쳐서 우리는 베타세포를더 많이 성장시켜야 할 때가 있다. 예를 들면, 어린시절에서성인으로 자랄 때나 아니면 여성이 임신을 할 때이다. 건강한 사람 몸에서는 베타세포를 만들 수 있는데 1형 당뇨환자에게서는 왜 그렇게 할 수 없을까?

- 면역 치료 연구

면역계를 재훈련해서 인슐린 생산 세포를 공격하는 것을 막는 것

베타세포에 대한 필요성은 1형 당뇨에 대한 유일한 문제이다. 1형 당뇨 문제가 있는 사람들이새로운 베타세포를 얻는다면 그들의 면역계는 여전히 새로운 세포를 파괴시킬 준비가 되어 있다.

그러기 위해서는 우리가제1형 당뇨에서 면역계가 왜 잘못되어 있는지 먼저 이해를 해야 합니다.면역계는 미세하게 조율되어 있으며 인체의 건강한 조직을 공격하지 않도록 스스로 조절할 수 있다. 1형당뇨에는 무엇이 문제이며, 우리는 어떻게 그것을 고칠 수 있을까

영국 연구원들은 이런 질문에답하고 1형 당뇨를 치료하고 예방하도록 도움이 되는 치료법을 개발하는 것에 앞장서고 있습니다.